После октября 1917 года российская культура понесла невосполнимые потери. Подавляющее большинство великокняжеских дворцов, да и просто богатых особняков были разграблены, а их владельцы бежали за рубеж. Ценнейшая утварь, мебель, картины, драгоценности либо продавались с молотка, либо оседали в апартаментах новых хозяев. Исключением из общего правила стал дворец Великого князя Владимира Александровича (сына императора Александра II). Этот роскошный особняк на Дворцовой набережной в Санкт-Петербурге с его уникальными интерьерами и ценностями сохранился лишь благодаря тому, что там по инициативе A.M. Горького 20 января 1920 года был создан Дом учёных, получивший позже имя этого писателя.